EL DILEMA DE LA "CRUZ"

¿ES LA CRUZ UN SÍMBOLO  CRISTIANO?

La cruz es reconocida como uno de los símbolos más importantes de la

Iglesia Católica Romana. Se luce sobre las cúspides de torres y techos de

iglesias. Puede verse en sus altares, muebles y vestidos eclesiásticos. La

estructura de la mayoría de las iglesias católicas está diseñada en forma

de cruz. Todo hogar, hospital o escuela católicos, tienen la cruz como

adorno en sus paredes. En todas partes, la cruz es honrada notablemente

y se adora en cientos de formas.

De igual manera el signo de la cruz es usado frecuentemente en los ritos

católicos. Cuando un infante es bautizado, el sacerdote hace la señal de

la cruz sobre su frente, y dice: «Recibe el sello de la cruz sobre tu

frente». Durante la confirmación, el candidato es sellado con la cruz. En

el día del Miércoles de Ceniza, las cenizas son usadas para hacer un

signo de la cruz sobre la frente de los peregrinos. Al entrar al edificio

eclesiástico, ungen sus dedos pulgares de la mano derecha en «agua

bendita» y hacen la señal de la cruz sobre la frente, el pecho y ambos

hombros, de tal manera que imitan la imagen de la cruz. El mismo signo

se hace antes de las comidas. Durante la misa, el sacerdote hace la señal

de la cruz 16 veces y bendice el altar con la misma señal 30 veces. Las

iglesias protestantes, en su mayoría, no creen en hacer la señal de la cruz

con los dedos. Tampoco se arrodillan ante ella o la hacen objeto de

adoración. Han llegado a reconocer que tales cosas son supersticiones y

no tienen fundamento bíblico. Pero han usado la cruz en sus torres y

techos de sus iglesias, en púlpitos y en otras muchas formas. De manera

que de una forma u otra, el cristianismo -tanto católico como protestante respetan la cruz como emblema del cristianismo. El hecho de que

nuestros templos estén adornados con ella es en sí mismo un símbolo

cristiano. Pero preguntamos: ¿Es la cruz en la cual perdió su vida nuestro Salvador, algo digno de adoración? ¿Debemos lucir el instrumento de

muerte de nuestro Señor y enorgullecernos de él? ¿Enseña la Escritura

acaso que debemos poner siempre la cruz en nuestros edificios o llevarla

en nuestro cuello?.

Personalmente, nunca he rechazado el uso de la cruz en las iglesias o en

su mobiliario. Como otros, he razonado que es un símbolo cristiano.

¡Pero un estudio de evidencias históricas revela claramente que la cruz es

un símbolo de origen pagano! Los cristianos primitivos no consideraban

la cruz como un símbolo de honor o de virtud, sino como un «árbol

maldito», un instrumento de «vergüenza» y de muerte (Heb. 12:2). No

tenían su confianza en la cruz. Al contrario, su fe estaba puesta en lo que

«se realizó» en la cruz; ¡y a través de esta fe conocían de su pleno y

completo perdón de pecados!.

Fue en este sentido que los apóstoles predicaron acerca de la cruz y se

regocijaban en ello (La Cor. 1: 17-18). Referencias bíblicas como la

citada, nunca mencionan a un pedazo de madera o de plata que

pudiéramos portar en nuestro cuello o en la mano. El mensaje de los

apóstoles fue sobre Aquel que fue colgado y murió en la cruz. Cuando

hablaban de la cruz se referían al sufrimiento en el Calvario, al sacrificio

supremo que allí se realizó. Pero la Iglesia primitiva nunca consideró el

portar una cruz como protector u objeto de buena suerte o como objeto

de adoración. ¡No! Este uso de la cruz vino mucho más tarde.

No fue sino hasta que el cristianismo comenzó a mezclarse con el

paganismo, que la cruz comenzó a reconocerse como un símbolo

cristiano. Fue en el año 431 d. de C. que se introdujo el uso de cruces en

iglesias y recámaras; mientras que el uso de las cruces en las cúpulas no

llegó sino hasta el año 586 d. de C. En el siglo xi la imagen del crucifijo

fue introducida y su culto fue aceptado por la Iglesia de Roma. No fue

sino hasta el segundo Concilio de Efeso que se ordenó la posesión de

crucifijos en los hogares. El uso de la cruz, por lo tanto, no fue una doctrina de la Iglesia Primitiva. No fue parte de «la fe que fue una vez

dada a los santos». ¿Entonces, de dónde proviene?.

En las siguientes páginas deseamos dar pruebas históricas de que la cruz

fue un objeto de adoración siglos antes de la Era Cristiana. Hemos de ver

que la cruz es señal babilónica y que su introducción en la Iglesia

profesante fue un intento más de mezclar el paganismo con la

cristiandad.

Siglos antes de la Era Cristiana, la cruz ya era venerada como un símbolo

religioso por el pueblo de Babilonia. Esto se prueba en sus más antiguos

manuscritos. Los historiadores dicen que es un símbolo asociado con

Tammuz0. ¿Pero qué significado tenía el símbolo de la cruz en

Babilonia, y cómo fue asociado con el nombre del falso «salvador»

Tammuz?.

El símbolo de la cruz -en su forma original proviene de la primera letra

del nombre Tammuz, la «T». «El mismo signo de la cruz que venera la

Iglesia de Roma hoy en día, fue usado en los Misterios de Babilonia -

dice Hislop-. Aquello que es ahora conocido como la cruz cristiana, no

fue originalmente un símbolo cristiano, sino el símbolo místico Tau de

los caldeos y egipcios -la forma original de la T-, la inicial de Tammuz,

la cual fue usada en una gran variedad de formas como un símbolo

sagrado, como un amuleto sobre el corazón; era marcada en las

vestimentas oficiales de la Roma de hoy.»

Desde Babilonia, el símbolo de la cruz se propagó a Egipto, donde

monumentos preservados hasta nuestros días, dan abundantes evidencias

de su uso allí. En cualquier libro sobre Egipto que muestre los antiguos

monumentos y las paredes de los templos, se pueden ver los reyes y los

dioses de esos tiempos portando cruces en sus manos. La ilustración

adjunta muestra ¡cómo algunos de los dioses de Egipto en su forma misteriosa -parte humana y parte animal- portan cada uno una cruz!

La siguiente ilustración es tomada de un edificio de Amenophis IV en

Tebas (Egipto). A la derecha, el rey está orando. Notemos el círculo

solar con una forma de misterio del dios solar debajo de éste. Dice un

conocido historiador, refiriéndose a Egipto: «Aquí hallamos, en su forma

intacta a través de miles de años y por medio de los jeroglíficos más

sagrados, a la cruz en diversas formas, pero en especial la conocida como

"la cruz de Egipto" o cruz de Tau, en su forma de T, frecuentemente con

un círculo o redondel sobre ella. Aunque este símbolo místico no era

peculiar en esta nación, sí era un objeto de reverencia en Caldea, Fenicia,

México y todas las otras naciones antiguas de ambos hemisferios».

Al propagarse por las naciones, el culto crucifista tomó otras formas, y

fue usado de diversas maneras. Dentro de China, «la cruz es reconocida

como uno de los objetos más antiguos; es representada en sus pagodas,

pintada sobre las lámparas usadas para iluminar los más sagrados sitios

de sus templos».

La cruz ha sido un símbolo sagrado en la India por espacio de muchos

siglos entre la gente no cristiana. Al norte de esta nación la cruz es usada

para marcar los jarrones de agua sagrada que se extraen de los ríos Indus

y Ganges. En el sur, la cruz se usa como un emblema de los santos sin

cuerpo de Jaina. En el oriente «veneraban el símbolo del crucifijo siglos

antes de que el Señor se hiciera presente en la tierra». En la parte central

de esta nación han sido descubiertas dos rudimentarias cruces de piedra

que datan de siglos antes de la Era Cristiana. Una de estas cruces mide

más de 10 pies de altura y la otra más de 8 pies. Entre los hindúes la cruz

era considerada como sagrada para su dios Agni. Los budistas y otras

numerosas sectas de la India marcaban a sus seguidores con la señal de

la cruz sobre sus cabezas.En el continente africano, «en Susa (Abisinia), los indígenas sumergen cruces en el río Gitche. Las mujeres de Kabyle, aunque son musulmanas, se hacen tatuajes en forma de cruz entre los ojos. En Wanyamwizi, o Tierra de la Luna, los habitantes decoran sus paredes con cruces. Los yaricks, que establecieron una línea de reinos desde el Níger hasta el Nilo, llevaban pintada en sus escudos la señal de la cruz».

Notamos, por lo expuesto, ¡que la cruz se usaba entre numerosas tribus

paganas de Africa que no tenían conocimiento alguno de Cristo!

Cuando desembarcaron en México los españoles, «no podían ocultar su

sorpresa -dice Prescott- al ver la cruz, el símbolo sagrado de su propia fe

[católica] erigida como objeto de adoración en los templos de Anahuac.

Los españoles no comprendían que la cruz era un símbolo de adoración

de gran antigüedad y era usado por muchas naciones paganas en las

cuales la luz de la cristiandad no había brillado».

En Palenque (México), fundado por Votan en el siglo ix a. de C., hay un

templo pagano denominado como «el templo de la cruz». En el pedestal

del altar hay una cruz inscrita, exactamente en el centro, la cual mide seis

pies y medio por once pies! La ilustración siguiente indica esta cruz, la

cual ¡fue adorada siglos antes de que alguien en México hubiese oído de

Cristo!.

En los tiempos pasados, los mexicanos adoraban la cruz como Tota

(Padre de nosotros). Esta costumbre de dirigirse a un madero bajo el

título de «padre», también es mencionada en la Biblia. Cuando el pueblo

de Dios, en el Antiguo Testamento, mezcló la idolatría con su religión,

adoraban dioses paganos y decían al leño: Cuando desembarcaron en

México los españoles, «no podían ocultar su sorpresa -dice Prescott- al

ver la cruz, el símbolo sagrado de su propia fe [católica] erigida como

objeto de adoración en los templos de Anahuac. Los españoles no comprendían que la cruz era un símbolo de adoración de gran antigüedad

y era usado por muchas naciones paganas en las cuales la luz de la

cristiandad no había brillado».

En años pasados en Italia, antes de que la gente conociera las artes de la

civilización, creían en la cruz como un símbolo religioso. Aun en

aquellos días la consideraban como una protección y la ponían sobre sus

tumbas. A través de los siglos fue usada como un símbolo religioso hasta

los días del pagano Imperio romano. En el año 46 a. de C., monedas

romanas muestran a Júpiter portando un largo cetro que terminaba en

una cruz. Este era su símbolo. Las vírgenes vestales de la Roma pagana

portaban una cruz colgando de sus collares, al igual que lo utilizan

actualmente las monjas de la Iglesia Católica Romana.

Los griegos lucían cruces en la banda que ponían en su cabeza, con su

dios Tammuz, de Babilonia (v. ilustración). En los misterios de Ulises se

imprimía una cruz en el pecho de los iniciados. Porcilli menciona cómo

Isis era representada con una cruz en la frente. El templo de Serapis, en

Alejandría, tenía una cruz sobremontada. Cuando fue desenterrado el

templo de la Esfinge se encontró que tenía forma de crucifijo. Los persas

portaban escudos en forma de cruz durante sus batallas contra Alejandro

Magno (año 335 a. de C.).

La cruz era usada como un símbolo religioso por los aborígenes de

Sudamérica en tiempos pasados. A los recién nacidos los ponían bajo su

protección en contra de espíritus malignos. Los habitantes de la

Patagonia se tatuaban sus frentes con cruces. En El Perú se han hallado

utensilios antiguos que están marcados con una cruz como símbolo

religioso.'

Los reyes de Asiria, según demuestran documentos antiguos, portaban

una cruz colgante en sus collares, al igual que algunos extranjeros que luchaban contra los egipcios. Estos guerreros llevaban puesta una

pequeña cruz colgada de su cuello o de sus collares. La cruz también era

pintada sobre las vestimentas de los rot-n-no desde el siglo xv a. de C.

Se podría decir mucho más acerca de los distintos usos de la cruz como

símbolo u objeto religioso de adoración dentro de los pueblos que nos

precedieron. Creemos haber dicho lo suficiente para establecer el punto

de que la cruz era usada mucho antes de la Era Cristiana. Hay muy pocas

tribus, para acabar, en las que no haya sido encontrado el uso de la cruz.

En cualquier forma, a través de los años, la cruz ha existido y ha tenido

un significado e influencia vitales.

Como instrumento de muerte, el uso de la cruz es igualmente antiguo y

pagano. «La cruz fue usada en tiempos pasados como medio de castigo

por crímenes notorios en Egipto, Asiria, Persia, Palestina, Cartagena,

Grecia y Roma. ¡La tradición atribuye la invención de este medio de

castigo a una mujer, la reina Semiramis! »

Pero ya que Cristo murió en la cruz, dirá alguien, ¿no la convierte este

hecho en un símbolo cristiano? ¡No! El hecho de que Jesús haya muerto

crucificado indica que su uso como medio de castigo y muerte ya estaba

establecido dentro del paganismo. No era un símbolo cristiano cuando

Jesús fue colgado de ella, ¡y nunca ha sucedido nada que la convierta en

una símbolo cristiano hoy en día! Como alguien preguntó: Supongamos

que Jesús hubiese muerto por el disparo de una escopeta. ¿Sería este un

motivo para que tal objeto se convirtiera en un símbolo cristiano? ¡No!

¡No se trata de cómo murió nuestro Señor, sino de lo que «su muerte

cumplió»! ¡Eso es lo importante!.

Al propagarse el símbolo del crucifijo por las antiguas naciones (como lo

hemos visto), éste tomó diferentes formas en los distintos países hasta

que se multiplicaron las formas de la cruz pagana. El catolicismo, adoptando la idea pagana del culto a la cruz, también aceptó varias formas de la cruz. De modo que h a s t a nuestros días, la Iglesia Católica no adora solamente un tipo de cruz mas, sino numerosas formas.

Y nos preguntamos, si el uso de la cruz en el catolicismo se originó con

la cruz de Cristo, ¿entonces por qué son usadas tantas y tan variadas

formas de la cruz? Evidentemente, la cruz en la cual Cristo fue colgado,

solamente fue una. Si el culto a la cruz se originó con la cruz de Cristo,

¿no le parece que solamente una forma de cruz debiera ser usada?

El caso es que el culto a la cruz no se originó con Cristo y toda la

variedad de formas de la cruz fueron símbolos paganos desde antes de la

Era Cristiana. Dice un conocido escritor: «De las muchas variedades de

cruces que siguen vigentes como emblemas nacionales y eclesiásticos, se

distinguen por las afiliaciones familiares la de san Jorge, san Andrés, la

Maltesa, la Griega, la Latina, etc. No hay una de entre todas las cruces

existentes que no pueda ser relacionada con la más 'remota antiguedad'».

Notemos varios ejemplos de cómo estas diferentes cruces fueron en

realidad símbolos sagrados, mucho antes de la Era Cristiana.

La forma de la cruz, conocida como Tau, fue usada de manera

sobresaliente en Egipto (como ya lo hemos visto). La conocida como la

cruz Griega, puede también verse en monumentos egipcios. Esta clase de

cruz fue usada en Frigia, donde adornaba la tumba de Midas (718 a. de

C.).' En las ruinas de Nínive se puede ver a un rey portando una cruz

Maltesa en su pecho. La forma conocida hoy en día como la cruz Latina

fue usada por los etruscos. Su uso en una antigua tumba pagana con

ángeles de alas a los lados, es mostrado en la ilustración adjunta.

La que ha sido llamada cruz de san Andrés era muy venerada entre los cumas de Sudamérica, pues se consideraba como una protección contra

espíritus malignos.2 Se encontraba en las monedas de Alejandro Bala, en

Siria en el año 146 a. de C. v en las de los reyes Bactrios durante los

años 140 a 120 a. de C. (¡No es necesario decir que esto fue mucho antes

de que san Andrés naciera!).

La cruz que aquí mostramos es la llamada cruz del Calvario, ¡pero esta

cruz es tomada de una vieja inscripción en Tesalónica que data de un

período precristiano!; Pues bien, el hecho de que esta variedad de cruces ha sido adoptada en su totalidad por la Iglesia Romana, demuestra que tan sagrado culto a la cruz no se originó con la cruz de Cristo, ¡porque El murió en una sola cruz!. ¿Qué clase de cruz fue sobre la que Jesús murió? La palabra «cruz» en la Biblia es traducida de stauros, que tiene su raíz en sta, que significa «estar de pie». En cuanto a la palabra en sí, no hay indicación alguna de que tuviera un travesafio. En su atinado Diccionario expositor de palabras del Nuevo Testamento, W. E. Vine nos dice que la palabra griega stauros simplemente significa una estaca vertical y debe de ser diferenciada de la forma eclesiástica de los dos maderos en cruz (lo cual tuvo su origen en la antigua Caldea) y era usada como un símbolo del dios Tammuz (en la forma mística de Tau, la inicial de su nombre). En esa nación y en tierras adyacentes, incluso Egipto era una forma para acreditar el prestigio del sistema eclesiástico que se estaba deteriorando. La verdad es que muchos

paganos fueron aceptados en las iglesias s regeneración de la fe y se les

permitió retener s, símbolos y señales paganas. De ahí que el Tau o T en

su forma más común, es decir, con el travesaño algo abajado de su

cúspide, fue adoptado para representar la cruz de Cristo.En cuanto a la forma exacta del patíbulo en cual Cristo fue colgado, no debemos preocuparnos, pues no es la forma de la cruz lo que es importante. Es Aquél que fue clavado en ella lo importante, saber que allí realizó El nuestra redención de modo completo.

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